METROY papá, a quien le encanta presentarme sus lugares favoritos de dim sum en la ciudad, me invitó a otro. Es un «buen dim sum» al nivel del dim sum hawaiano que realmente disfruté. Así que nos dirigimos a la zona de Ala Moana al restaurante de mariscos Kapiolani.
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Foto de : Andrea Lee
Pho Saigon ha estado abierto durante aproximadamente un año en el mismo edificio que HawaiiUSA Federal Credit Union en el lote de la esquina donde solía estar el restaurante MW. A las 12:30 del domingo hay bastante espera. La brillante luz del sol de un cálido día de otoño suaviza el espacioso comedor, y de las luces cuelgan relucientes azulejos y adornos.
Aunque no hay carritos, el menú tiene fotografías a todo color, por lo que es fácil elegir lo que queremos. Los precios oscilan entre $6 y $8,50 por dim sum, mientras que los platos principales más grandes cuestan hasta $16,50. Conozco algunos de nuestros clientes habituales como Har Go Shrimp Dumplings ($6,50), Siu Mai ($6,50) y Dan Tat Egg Tarts ($6,50). Pero también agrego el nuevo (para nosotros) arroz glutinoso con abulón ($10,50), bollos de natillas de huevo saladas ($8,50) y pasteles crujientes de té verde ($6).
Cuando le pregunto a papá qué le gusta aquí, su respuesta no es en absoluto aburrida. Curiosamente, dice que el chiste es inusual. Pedimos el cerdo picado con gachas de arroz con huevo en conserva ($ 14,50) del menú normal.

Foto de : Andrea Lee
Nuestros recursos están saliendo rápidamente. Junto a las tradicionales vaporeras de bambú, nuestros postres están bellamente dispuestos en alargados platos de cerámica. Los bollos de crema de huevo salados se cubren con un pincel de papel de aluminio; como dice el refrán, primero se come con los ojos.

Foto de : Andrea Lee
Har Gow consiste en gambas regordetas y jugosas que prácticamente se caen. Mi papá siempre me dijo que los mejores hoyuelos son los que tienen una piel fina, translúcida y lo suficientemente gruesa como para contener las cosas buenas. Kapiolani Seafood Restaurant carece de eso. Disfruto del siu mai porque tiene más champiñones que otros lugares y al mismo tiempo ofrece una mezcla de sabores de cerdo y mariscos.

Foto de : Andrea Lee
Una cucharada de diversión, puedo decir por qué a mi papá le encantó tanto. Tiene la consistencia perfecta, no demasiado espesa ni espesa. La carne de cerdo y el huevo centenario añaden la cantidad justa de sabor, sin necesidad de sal, pimienta o salsa de soja adicionales. Mi papá dice que la carne de cerdo en chino se llama cerdo flaco salado; Está desmenuzado como el cerdo Kalua, con una ligereza que recuerda al pavo.

Foto de : Andrea Lee
El arroz pegajoso es el doble de grande que el que se obtiene en otros lugares. Solo pudimos ver un abulón dentro, pero tenía un tamaño decente, mucha carne y era satisfactorio para masticar. Además, el arroz blando lleva carne de cerdo, champiñones, camarones secos y lup chong, un manojo de super umami.

Foto de : Andrea Lee
Los postres son como a mí me gustan: no demasiado dulces. El bollo de natillas de huevo salado es esponjoso, el relleno es delicioso y el sabor del huevo salado es espeso. El pastel de té verde crujiente resulta como un gin dui con gelatina de té verde y frijoles rojos en su interior, crujiente, masticable y divertido de comer. Dan Tat tiene una corteza súper hojaldrada que está moteada por la cocción.
Estamos llenos. El dim sum siempre me hace desear tener un segundo estómago, pero luego puedo llenarme con las sobras, y hay muchas.
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Los altos precios del Kapiolani Seafood Restaurant reflejan el talento extra que se pone en los platos. El ambiente es que es un buen lugar para pasar el rato con amigos o impresionar a alguien.
Eso es lo que el propietario Terry Cheung tenía en mente cuando abrió el pasado septiembre. Está en el negocio de la construcción, pero quería un lugar para disfrutar de una buena comida con amigos y familiares o entretener a los clientes. La apertura de un restaurante de mariscos en Kapiolani parece haber cobrado fuerza: Cheung dice que planea abrir más en Honolulu, el este y el oeste de Oahu, para que sus amigos, que dicen que Kapiolani está demasiado lejos, puedan disfrutar de un fácil acceso.

Foto de : Andrea Lee
Más de una vez me pregunta qué me pareció la comida. «Siempre buscamos mejorar», dice, mientras le aseguro que todo está bien.
Este no es el típico restaurante chino clásico o escondido en la pared. La decoración y la presentación parecen más contemporáneas, la comida es deliciosa y las porciones buenas. Mi papá me dice que su nombre chino 醉開心海鲜餐廳 en realidad se traduce como «Restaurante de mariscos feliz y borracho». Realiza un seguimiento. Este es el lugar de reunión de Cheung y nos invita a todos a regresar.
Abierto de lunes a viernes de 9 a. m. a 3:30 p. m. y de 5 a 10 p. m., los fines de semana de 8:30 a. m. a 3:30 p. m. y de 5 a 10 p. m., 1538 Kapiolani Blvd., 1538 Kapiolani Blvd. #107, (808) 946-8688, @kapiolaniseafood restaurante