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Según un informe de Outlaw Ocean publicado en la revista New Yorker, los productos del mar procesados por trabajadores forzados uigures en China entraron en la cadena de suministro de Estados Unidos.
Los miembros de la minoría étnica uigur fueron desplazados y obligados a trabajar en instalaciones de procesamiento operadas por Chishan Group, Yantai Sango Fisheries, Yantai Longwin Foods, Rongcheng Haibo, Rongchen Xinhui Aquatic Products, Shandong Haidu y otras empresas pesqueras chinas. Fue escrito por Ian Urbina, fundador del Outlaw Ocean Project. Proyecto océano fuera de la ley Una organización periodística sin fines de lucro que produce artículos de investigación sobre derechos humanos, preocupaciones ambientales y laborales relacionadas con la industria pesquera. Urbina fue presentadora destacada en el seminario web Seafood Source de mayo de 2023.
Al menos 47.000 toneladas métricas de productos del mar, incluidos bacalao, abadejo, camarones, salmón, cangrejo y calamares, fueron enviadas a Estados Unidos desde instalaciones que utilizaban uigures como trabajadores, según rastros de productos a minoristas como Costco y Kroger. , H Mart y Safeway, así como empresas de servicios alimentarios como Sysco y Performance Food Group.
El proveedor estadounidense de calamar Lundin Fisheries, que trabaja con Hibo, y High Liner Foods, que trabaja con Yantai Zanco, están implicados en el informe. Yantai Sango pasó una auditoría de terceros en septiembre de 2022, dijo un portavoz de High Liner. Wayne Reichle, presidente de Lund, dijo que la empresa había iniciado una investigación sobre los proveedores chinos.
«Nuestros proveedores cumplen con los estándares de suministro de nuestra empresa, que exceden las restricciones de importación de Estados Unidos», afirmó.
Kenneth Kennedy, ex director del programa contra el trabajo forzoso del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU., pidió al gobierno de EE. UU. que congele todas las importaciones de productos del mar procedentes de China hasta que se pueda demostrar que no se ha abusado de la cadena de suministro de productos del mar de EE. UU.
«Estados Unidos está inundado de productos del mar criminalmente contaminados», afirmó.
El Outlaw Ocean Project reconoció la dificultad de monitorear el uso de trabajo forzoso en China. Shandong Haidu utilizó investigadores privados para visitar las instalaciones de Rongcheng Haibo, pero no pudieron confirmar que allí trabajaran uigures porque tenían prohibido hablar con los empleados. Representantes de ambas empresas dijeron que nunca habían contratado trabajadores de Xinjiang.
Pero utilizando boletines informativos de la empresa, publicaciones en las redes sociales e informes independientes de organizaciones no gubernamentales, Outlaw Ocean Project descubrió que al menos 10 empresas pesqueras chinas emplearon a más de 1.000 trabajadores uigures desde 2018.
El proyecto encontró que muchas de las empresas en cuestión estaban certificadas por el Marine Stewardship Council o habían pasado una Auditoría de Comercio Ético de los Miembros de Cedex (SMETA) realizada por el organismo de certificación SGS MSC, y Joe Miller reconoció que el proceso de auditoría social tenía limitaciones significativas. Un portavoz de Sedex dijo que era «difícil y peligroso para los propios auditores identificar claramente el trabajo forzoso impuesto por el Estado» que «podría haber sido encubierto».
El Outlaw Ocean Project señaló que Walmart, Albertsons, Nomad Foods, Carrefour, Tesco y Edeka habían recibido productos del mar contaminados por el trabajo forzoso chino. Albertsons dijo que dejará de comprar algunos productos pesqueros de High Liner Foods en respuesta al informe. Carrefour dijo que había iniciado una investigación.
El informe también encontró que el gobierno de Estados Unidos gastó más de 200 millones de dólares (188 millones de euros) en productos del mar de importadores vinculados a trabajadores uigures para programas públicos de alimentación, incluido el programa de almuerzos escolares.
«Estas revelaciones plantean un problema muy grave para toda la industria pesquera», dijo Martina Vandenberg, fundadora y presidenta del Centro Legal contra la Trata de Personas.
Un informe separado publicado en el New Yorker el 9 de octubre observó el uso de trabajo forzoso en las flotas pesqueras de aguas remotas de China. Se descubrió que el maltrato a los trabajadores migrantes era una práctica generalizada en la enorme flota patrocinada por el Estado de China, que a menudo resultaba en violaciones de derechos humanos que resultaban en lesiones o muerte de miembros de la tripulación.
Foto cortesía de Outlaw Ocean Project
