NEW BEDFORD – Dos personas resultaron heridas cuando un muelle se derrumbó en el puerto de New Bedford el miércoles.
El jefe de bomberos Scott Krueger dijo que una sección del mamparo, de unos 200 pies por 40 pies, se desprendió del resto del muelle mientras estaba en construcción y se hundió en el puerto. Estaba sostenido por pilotes de madera y cubierto con hormigón.
El jefe Krueger dijo que cuatro personas cayeron al agua cuando el muelle se derrumbó. Dos personas fueron trasladadas al hospital con heridas que no ponen en peligro sus vidas.
La propiedad frente al mar es propiedad de RCP Realty, que incluye a Ronald Enochsen como administrador, según muestran los registros de propiedad. Ronald Enochsen es presidente de Eastern Fisheries, una empresa de New Bedford, la empresa de vieiras más grande de la costa este. Es hijo del fundador de Eastern Fisheries, Roy Enochson. Este muelle fue utilizado para atracar algunos de los vieiras de la flota de Pesca del Este.
«Fue muy rápido», dijo Roy Enoxen en una breve entrevista con The Light. «Tenemos suerte de que no hubo muertes».
Los registros de propiedad muestran que la compañía compró la propiedad frente al mar a la ciudad por $1,1 millones en 2018 con la condición de que reconstruyera el mamparo en ruinas. Inoxen dijo que las reparaciones estaban en marcha en el momento del accidente.
El jefe Krueger dijo que la principal preocupación del departamento de bomberos en este momento es retirar todos los materiales industriales y contener cualquier derrame de líquido. Es probable que el equipo de construcción pesado, incluidas grúas y linces, caigan al agua en el colapso, dijo.
«Es una operación enorme, intentar recuperar todos estos escombros», dijo a los periodistas en el lugar. «Estamos preocupados por el fluido hidráulico y el diésel que se encontraban en el mamparo cuando colapsó».
Imágenes aéreas del colapso del muelle, dos heridos Crédito del vídeo: Eric Crowley
La ciudad, la Autoridad Portuaria de New Bedford y Eastern Fisheries conocen desde hace mucho tiempo las malas condiciones del muelle entre Hervey Tichon Avenue y Antonio Costa Avenue (junto a Herman Melville Boulevard).
Eastern Fisheries comenzó a arrendar propiedades frente al mar en 1982. Más recientemente, Scallop Co. estaba pagando a la ciudad $42,864 en alquiler como parte de un contrato de arrendamiento de 99 años. Pero en enero de 2018, la ciudad comenzó a solicitar la venta de múltiples parcelas a lo largo de la playa.
En ese momento la ciudad contrató una inspección de la propiedad que encontró que el muelle, que abarcaba las tres propiedades, estaba en «malas condiciones» y que «algunos muelles se observaron completamente deteriorados».
El grupo inmobiliario que trabaja para Eastern Fisheries compró la propiedad frente al mar de 2,8 acres en septiembre de 2018 por 1,1 millones de dólares. La empresa también compró otra parcela de 2,9 acres en el mismo muelle por 1 millón de dólares. En su propuesta de ese año, Inoxen escribió: «La mampara de la propiedad se encuentra actualmente en grave deterioro».
La propuesta de Enoksen continúa: «Eastern y sus entidades relacionadas tienen la capacidad financiera para comprar, reparar y mantener las propiedades en cuestión y están dispuestas a hacerlo si resultan adjudicatarias».
Enoxen dijo en una entrevista el miércoles que no estaba seguro de la causa del accidente.
«No hay nada que decir. Estaba roto”, dijo. “Vamos a tomar medidas serias para abordar eso. Pero ya es demasiado tarde para decir algo”.
«Nuestros pensamientos están con todos los involucrados, especialmente con los trabajadores lesionados, y les deseamos una recuperación completa y rápida», escribió Gordon Carr, director ejecutivo de la Autoridad Portuaria de New Bedford.
El colapso podría causar más problemas a otras empresas a lo largo de ese tramo de playa, incluida la empresa de almejas Sea Watch International. Su planta de procesamiento en una propiedad que continúa alquilando a la ciudad se encuentra entre dos propiedades frente al mar que Eastern Fisheries compró a la ciudad en 2018.
El miércoles, las tripulaciones a bordo del barco de almejas Lady Brittany de la Sea Watch Fleet estaban descargando grandes jaulas de acero del barco.
Anthony Seager, un pescador del Lady Brittany, señala una grieta larga y ancha que se extiende desde la parte dañada del muelle de Eastern Fisheries hasta el muelle Sea Watch y, por el otro lado, hasta la propiedad de Eastern Fisheries. En los últimos años, dijo Seeger, ha visto la grieta crecer desde una grieta fina en el concreto hasta una brecha de un pie de ancho que separa el muelle de la orilla.
«Siempre es una preocupación», dijo. «Si alguien no soluciona esto, es sólo cuestión de tiempo antes de que todo se derrumbe».
El periodista por correo electrónico Will Sennott wsennot@newbedfordlight.org.