El nuevo ministerio de economía azul de Nigeria podría aprovechar los recursos marinos, desviando la atención del petróleo

El presidente nigeriano, Bola Ahmed Tinubu, anunció en agosto una nueva cartera ministerial: Economía Marina y Azul. Esta fue una buena noticia. Le pedimos a Isa Olalekan Elegbede, economista azul y de sostenibilidad marina, que explicara cómo beneficiará el ministerio a Nigeria.

¿Por qué Nigeria estableció un nuevo ministerio para la economía azul?

Una economía azul es el uso sostenible de los recursos marinos y costeros para el crecimiento económico. Integra objetivos ambientales, sociales, económicos e institucionales en el uso de los recursos marinos. Incluye diversas áreas y recursos relacionados con océanos, mares, costas y vías navegables.

La economía marítima sustenta el 90% del comercio mundial y proporciona millones de puestos de trabajo. Esto incluye el transporte marítimo, el turismo y la energía marina, por un valor de 24 billones de dólares.

La pesca marina y los arrecifes, las praderas marinas y los manglares ascienden a 6,9 billones de dólares; 5,2 billones de dólares en comercio y transporte; Productividad costera y secuestro de carbono 12,1 billones de dólares.

El establecimiento del Ministerio de Economía Marina y Azul en Nigeria es una medida estratégica. Creo que el ministerio utilizará los ricos recursos marinos del país como componente del marco económico nacional.

La costa de Nigeria se extiende a 420 millas náuticas e incluye una zona económica exclusiva de 200 millas náuticas. Sus intereses marítimos se extienden hasta el Golfo de Guinea, con un litoral de aproximadamente 574.800 millas náuticas cuadradas y 2.874 millas náuticas.

Los recursos marinos pueden explotarse para crear empleos y hacer de Nigeria un líder en actividades marinas sostenibles. También ayudará a diversificar la economía basada en el petróleo del país. Noruega es un ejemplo de cómo esto se ha implementado con éxito.

¿En qué cuatro áreas debería centrarse el ministerio?

Nigeria espera ganar 1,5 billones de dólares anuales gracias a la explotación de los recursos marinos. Para lograrlo, el Ministerio debería:

• Formar un comité inclusivo para una colaboración efectiva entre socios y partes interesadas. El comité debería incluir científicos, ONG, jóvenes y comunidades tradicionales. No se debe excluir a los pueblos indígenas, las personas con discapacidad y las agencias gubernamentales federales relacionadas. El comité debería ir más allá del alcance del Comité ampliado sobre Economía Azul Sostenible en Nigeria inaugurado por el ex presidente Muhammadu Buhari.
• Integrar la sostenibilidad en las políticas y estrategias. Las políticas deberían priorizar el uso sostenible de los recursos marinos. Las estrategias deben centrarse en la recolección, el comercio, la extracción y el turismo sostenibles y éticos. Se debe formar a los trabajadores de la economía azul, a los jóvenes desempleados y a las mujeres. Mejores programas fomentarán prácticas sostenibles y aumentarán la contribución del sector al producto interno bruto del país.
• Sostener la inversión en puertos, sistemas de transporte e instalaciones de almacenamiento. Lo mismo se aplica a la investigación y la tecnología. Es necesario desarrollar la acuicultura, la energía marina y la biotecnología marina para aumentar la eficiencia y la sostenibilidad. Además, las comunidades costeras remotas deben tener acceso a fuentes de energía renovables azules y resilientes y a mecanismos para mejorar la conservación de los recursos costeros y marinos.
• Compruebe si hay mala gestión. Para garantizar un futuro sostenible para todos, el gobierno debe proteger los ecosistemas costeros y marinos. Una mala gestión puede desestabilizar el delicado equilibrio de estos ecosistemas. Esto es fundamental dada la compleja relación entre la economía azul y los ecosistemas marinos. La negligencia pone en peligro las poblaciones de peces y amenaza a sectores vitales como el transporte marítimo, la energía y la pesca. Por lo tanto, la cooperación y el compromiso con la gestión son esenciales para mantener la salud y la productividad de los océanos.

¿Cómo se beneficiarán los nigerianos de estas medidas?

El petróleo es la principal fuente de ingresos del país. Pero esto ha provocado importantes problemas medioambientales. Aprovechar la economía azul podría marcar la diferencia para Nigeria.

En primer lugar, puede crear empleos y generar ingresos a partir de la pesca, la acuicultura, el turismo, el transporte marítimo y las energías renovables.

En segundo lugar, una economía azul puede mitigar el daño ambiental porque permite la restauración de los ecosistemas marinos. A diferencia del petróleo, la pesca es renovable. El delta del Níger, rico en petróleo, en Nigeria, ha sufrido graves daños medioambientales. Un cambio hacia el suministro de energía verde marcará una gran diferencia.

En tercer lugar, crea una oportunidad para hacer crecer el sector turístico. Seychelles y Mauricio son ejemplos de países que obtienen divisas de las exportaciones marítimas y del turismo.

En cuarto lugar, ayudará a atraer inversiones en la infraestructura, la pesca y la tecnología marinas de Nigeria.

Quinto, ayudará a reducir las desigualdades regionales y sociales en las comunidades costeras.

Por último, la inversión en la economía azul promoverá la investigación en biología marina, oceanografía y tecnología marina. Esto podría conducir a la innovación global.

A pesar de la competencia de países con más experiencia en la industria marítima, la economía azul ofrece un potencial significativo para Nigeria. La planificación estratégica, las asociaciones globales y la inversión pueden hacer que esto sea una realidad.

Este artículo está reimpreso de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.