Las pesquerías de Texas siguen luchando después de la helada de 2021

La helada de febrero de 2021 devastó las pesquerías de Texas a lo largo de la costa del Golfo. Como resultado, Parques y Vida Silvestre de Texas implementaron restricciones de emergencia y restricciones muy estrictas sobre la trucha marina moteada en áreas donde el pez había muerto. Esas medidas de emergencia terminaron el 31 de agosto. Pero algunos dicen que la pesquería aún no se ha recuperado adecuadamente de la devastación de la Gran Helada.

Jerry Clayton de TPR habló con Shane Bonnot, director de promoción de la Asociación de Conservación Costera de Texas, sobre el estado de las pesquerías costeras en Texas.

Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor extensión y claridad.

Clayton: Una helada mortal en 2021 ha afectado drásticamente a las pesquerías frente a la costa de Texas. Háblame de lo malo que fue realmente.

Bonnot: Sí, literalmente, fue un asesino que afectó a especies de interés desde la costa media hasta la costa baja. Los pescadores se vieron afectados principalmente por la trucha de mar y, en respuesta, Parques y Vida Silvestre de Texas impusieron restricciones de emergencia en la Laguna Madre Superior e Inferior. Luego, en marzo de 2022, impusieron algunas restricciones temporales desde Sargent a través de la laguna inferior hasta la costa central.

Esas restricciones fueron temporales, y ahora volvemos al límite histórico de bolsa y tamaño para la trucha moteada, que actualmente es de cinco peces, de 15 a 25 pulgadas.

Clayton: Entonces, desde su perspectiva, ¿cómo es hoy la recuperación de la trucha moteada y otras especies?

Bonnot: Bueno, todavía estamos preocupados por la condición de la trucha marina manchada, especialmente a lo largo de la costa central, el sistema de la Bahía Matagorda y el sistema de la Bahía San Antonio. Los datos de Gillnet de Parks and Wildlife muestran que las poblaciones en esos sistemas de bahías todavía están deprimidas cuando se comparan las cifras con los promedios históricos de diez años.

Por lo tanto, entendemos que Parques y Vida Silvestre de Texas abordará este otoño y obtendrá comentarios de los pescadores sobre cómo quieren que sea el futuro de la pesquería. Por lo tanto, habrá algunas oportunidades en el futuro para ver si hay algunas cosas que podamos hacer desde un punto de vista regulatorio para ayudar a que la pesquería se recupere más.

Clayton: Hablemos de su organización. CCA ha invertido mucho en la pesquería de ostras de Texas. Cuéntame sobre eso.

Bonnot: Sí, hasta la fecha, hemos invertido aproximadamente $2,2 millones en la restauración de ostras y la investigación de la pesca de ostras. El mes pasado, anunciamos una promesa adicional de otros $5 millones para la restauración de los arrecifes de ostras frente a la costa de Texas.

Por eso, esperamos oportunidades para trabajar con nuestros socios conservacionistas y agencias gubernamentales para tomar los dólares recaudados por nuestros miembros, devolverlos al agua y ayudar a la pesca de ostras mediante esfuerzos de restauración.

Clayton: ¿Qué tan grave es la pesca de ostras en Texas?

Bonnot: La pesca pública sigue siendo una preocupación. Contamos con más de 500 licencias de pesca de ostras que se están utilizando. Hay una moratoria sobre esas licencias, por lo que es difícil conseguir una.

Solo se puede comprar una a los pescadores existentes, pero estamos monitoreando constantemente esa pesquería y esperamos poder hacer algo para aumentar la sostenibilidad de la pesquería y reconocer el valor de esas ostras y los servicios que ofrecen en el agua.

Por eso seguimos trabajando en formas de mejorar la resiliencia y la sostenibilidad de la pesquería de ostras.