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Cuando las amigas de toda la vida Lynette Griffiths y Marion Gamers caminan por las playas del extremo norte de Queensland, ven la belleza en los lugares más inesperados.
Durante más de 30 años, los artistas han recorrido costas a lo largo y ancho, transformando redes fantasma desechadas y desechos marinos en hermosas obras de arte y enseñando a otros.
«No sólo construimos cosas hermosas, sino que también creamos un mensaje de sostenibilidad y (destacamos) el problema de las redes y cuerdas oceánicas y lo que está sucediendo en nuestras playas», dijo Griffiths.
Griffiths and Gamers son famosos por sus instalaciones de arte fantasma a gran escala, pero la aclamación del mundo de la moda es nueva.
Reconocidos por su ropa inspirada en la ciencia ficción, la pareja es la única australiana que ganó un premio de diseño internacional en el reciente concurso World of Wearable Art (WOW).
Nacimiento del pez de Babel
Los jugadores dicen que su arte muestra cuán hermosos se pueden recrear los desechos marinos.
«Nuestro diseño se centró en los océanos marcianos, por lo que creamos un pez babel, un pez ficticio inventado por el escritor Douglas Adams», dijo.
«Fue un pequeño guiño a La Guía del autoestopista galáctico, Douglas Adams y Doctor Who, porque somos nerds de la ciencia ficción».
Creado a partir de cuerdas recicladas, el vestido largo y de cuello alto presenta hombreras en forma de trompeta, un corpiño con costuras intrincadas, dedos largos en forma de garras y una cola de red tejida con más de 1000 pequeñas espigas.
«Las sardinas se fabrican con cuerdas blancas y redes verdes de redes indonesias, lo que supone un enorme problema de desechos marinos», dijo Griffiths.
«Me tomó alrededor de 22 minutos hacer cada sardina, así que fue mucho trabajo, pero el resultado valió la pena».
Un arenque llamativo con una especie de disfraz, brilla durante el día y brilla durante la noche debido a la calidad luminosa de las fibras de las cuerdas de pesca y las redes fantasma.
«La mayor parte de la industria pesquera utiliza materiales que emiten fluorescencia durante la noche para atraer calamares y otras especies marinas, por lo que utilizamos muchas cuerdas que emiten fluorescencia», dijo Griffiths.
«Con esta escultura (vestido) utilizamos partes fluorescentes del pez, corales y diferentes partes del corpiño».
Haciendo una declaración
Fundado en 1987, WOW ha sido descrito como «Broadway se encuentra con el Cirque du Soleil» y es uno de los concursos de diseño anuales más grandes del mundo.
La directora ejecutiva, Meg Williams, dijo que los jueces quedaron impresionados por el talento de la pareja para utilizar materiales 100 por ciento sostenibles.
«Les encantó la forma en que utilizaron desechos marinos y materiales recuperados para hacer sus disfraces y apoyar el mensaje detrás de las redes fantasma», dijo la Sra. Williams.
Entrar en la competencia ha sido el sueño de Griffiths desde hace mucho tiempo.
«Pensamos que ganaríamos un premio a la sostenibilidad porque nuestro vestido estaba hecho de red fantasma, pero cuando no lo ganamos, pensamos: ‘Bueno, eso es todo'», dijo.
“Cuando nombraron nuestro nombre para los Premios Internacionales de Diseño de Australia y el Pacífico, no lo podíamos creer.
«Pero, para ser honesto, sentimos que los ganadores fueron elegidos como finalistas».
Trabajando juntos para ser parte de la solución
Las mujeres, que se conocieron en Thursday Island en 1994, han estado involucradas en el movimiento artístico Ghost Net desde 2009, trabajando con artistas indígenas y no indígenas con un objetivo común de reciclaje y educación.
La experiencia de Griffith en bellas artes y cestería tradicional complementa sus habilidades como artista visual y ceramista de una tradición ancestral de fabricantes de cuerdas.
Su pasión por ser parte de la solución ambiental los llevó a cofundar Ghost Net Collective en 2020, que crea arte a partir de desechos marinos.
Su instalación de mármol Weisskeder en Exchange Square de Sydney consta de 11 vigas de red fantasma gigantes, cada una de las cuales pesa 85 kg, y es una de las comisiones de arte público sostenible y artesanal más grandes de Australia.
Las redes fantasma en sus proyectos se han recolectado desde las islas del Estrecho de Torres hasta Cairns y el mercado de pescado de Sydney.
Según Greenpeace, aproximadamente 640.000 toneladas de artes fantasma (redes fantasma, trozos de cuerda y otros artes de pesca) terminan en los océanos del mundo cada año.
Heidi Tait, directora ejecutiva de Tangaroa Blue, una organización australiana sin fines de lucro dedicada a la eliminación de desechos marinos, dijo que las redes fantasma eran un enorme problema ambiental.
«Hemos registrado más de 5 toneladas de redes fantasma y cuerdas retiradas de las limpiezas en la Gran Barrera de Coral desde 2019 como parte de nuestro proyecto de limpieza de arrecifes», dijo.
«En cada limpieza de playa que hacemos, la basura se separa, clasifica y se ingresa en la base de datos de la Iniciativa Australiana de Desechos Marinos, lo que nos ayuda a comprender mejor de dónde provienen los desechos marinos».
Griffith y los jugadores esperan que su arte de Ghost Net inspire a otros.
«Si podemos utilizar nuestro arte para educar a la gente, es de esperar que podamos marcar la diferencia», dijo Geimers.
Su disfraz de Babel Fish permanecerá en Nueva Zelanda durante los próximos dos años y se exhibirá en el evento del próximo año.
Griffiths dice que ahora están mirando hacia el ingreso del próximo año.
«Como dijo uno de los jueces: ‘¡Tierra ingenua, eh!’
