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ANCHORAGE, Alaska (AP) — Los pescadores de Alaska pueden capturar cangrejo real rojo, el más grande y rentable de los cangrejos del mar de Bering, por primera vez en dos años, lo que brindará cierto alivio a las pesquerías de bajo nivel. Es probable que las cifras empeoren debido al cambio climático.
Sin embargo, no hubo tal regreso para el cangrejo de las nieves, y el Departamento de Pesca y Caza de Alaska anunció el viernes que la pesquería estará cerrada por segundo año consecutivo.
«La pesquería de cangrejo real rojo de la Bahía de Bristol ha estado cerrada durante las últimas dos temporadas debido a la baja abundancia y al número particularmente bajo de cangrejos hembras maduros», dijo Mark Stichert, coordinador de gestión de peces de fondo y mariscos del Departamento de Estado.
“Según los resultados de la encuesta de este año, esas cifras han mejorado y hay algunos indicios de optimismo moderado en la abundancia general del cangrejo real rojo de la Bahía de Bristol, lo que permitirá una pesquería más pequeña pero aún conservadora en 2023. Todavía es muy poco”, afirmó.
El viernes se enviaron mensajes a grupos de la industria pesquera en busca de comentarios.
Según un análisis de estudios realizados por el estado y el Servicio Nacional de Pesca Marina, el número de cangrejos en desove y de hembras adultas de cangrejo real rojo está por encima de los límites necesarios para abrir la pesquería en la Bahía de Bristol.
El estado anunció que a los pescadores se les permitirá capturar hasta 2,1 millones de libras (952.500 kilogramos) de cangrejo real rojo durante tres meses a partir del 15 de octubre.
En 2020 se capturaron más de 2,65 millones de libras (1,2 millones de kilogramos). Las capturas de alrededor de 130 millones de libras (59 millones de kilogramos) en 1980 disminuyeron durante las siguientes tres décadas.
Si bien el cangrejo real rojo ha estado prohibido durante dos años, la temporada de cangrejo de las nieves también fue cancelada el año pasado.
Los funcionarios estatales de pesca también han decidido poner fin a la temporada del cangrejo de las nieves por segundo año.
La pesquería de cangrejo curtidor se abrirá con normalidad después de que el número de cangrejos curtidores machos maduros supere el límite, una especie para la que los gestores pesqueros tienen signos de optimismo en los próximos años.
La captura total permitida de cangrejo curtidor en el Mar de Bering occidental se fija en 589.700 kg (1,3 millones de libras), mientras que la pesquería del Mar de Bering oriental se fija en 344.700 kg (760.000 libras). La pesquería también abre el 15 de octubre y se extenderá hasta el 31 de marzo.
Las decisiones se producen después de que la pesquería de cangrejo de las nieves se cerrara por primera vez el año pasado y la pesquería de cangrejo real rojo en el mar de Bering se cerrara por segundo año consecutivo después de que una encuesta anual realizada en 2021 encontrara que el número de cangrejos estaba en su punto más bajo histórico. . Los científicos creen que la disminución de la población es el resultado de dos años de hielo marino bajo, y que las temperaturas del mar inusualmente cálidas debido al cambio climático pueden haber alterado el hábitat de una manera que el cangrejo de las nieves no puede sobrevivir.
En 2020, los pescadores de cangrejo de las nieves capturaron alrededor de 45 millones de libras (20,4 millones de kilogramos) de cangrejo de las nieves por un valor aproximado de 106 millones de dólares, según el Departamento de Pesca y Caza de Alaska. La temporada siguiente, esa captura se redujo a una décima parte de la temporada anterior: se capturaron 5,5 millones de libras (2,5 millones de kilogramos) por un valor de sólo 24 millones de dólares.
El cierre de la pesquería de cangrejo de las nieves en 2022 ha afectado a los pescadores comerciales de Kodiak, Alaska, y algunos han perdido una gran parte de sus ingresos. El Departamento de Comercio de EE. UU. ha asignado alrededor de 192 millones de dólares para ayudar a los pescadores cuyas pesquerías de cangrejo real rojo y cangrejo de las nieves están cerradas en 2021 y 2022, pero algunos pescadores se muestran escépticos de que puedan permanecer en el negocio hasta que llegue ese dinero.
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Bickel informó desde Cincinnati.
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