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Es una enfermedad cruel que afecta a millones de personas en todo el mundo.
Pero según los expertos, cuatro de cada 10 casos de demencia se pueden prevenir mediante cambios en el estilo de vida, como una alimentación saludable, ejercicio adecuado y dormir bien.
En un esfuerzo por reducir las tasas de demencia, investigadores estadounidenses han creado una dieta que puede ayudar a proteger la salud del cerebro y reducir el riesgo de esta enfermedad que roba la memoria.
La Dieta Mental contiene pescado, legumbres y verduras, que se cree que retrasan y limitan la función cognitiva.
MailOnline te explica aquí qué alimentos debes incluir en tu dieta para mantener tu cerebro sano.
Tracey Parker, dietista de salud cardíaca de la British Heart Foundation, ideó un plan de alimentación que sigue la dieta mental. Recomienda gachas de avena para el desayuno, ensalada de guisantes para el almuerzo y pastel de pescado para la cena.
La mejor manera de evitar la demencia y el Alzheimer es comer sano, hacer ejercicio, no fumar y mantener niveles normales de presión arterial y colesterol.
MIND fue identificada en 2015 por investigadores de la Universidad Rush de Chicago, que es una combinación de la dieta mediterránea y la dieta DASH.
La dieta mediterránea destaca la importancia de los cereales integrales, las frutas, las verduras, el pescado y las legumbres, mientras que DASH se centra en reducir la ingesta de sal.
Tracey Parker, dietista de salud cardíaca de la British Heart Foundation (BHF), dijo: «Ambas dietas están respaldadas por muchas investigaciones que demuestran que pueden ayudar a la salud del corazón, y algunas pruebas que sugieren que pueden causar deterioro mental».
Pero la dieta mental muestra mejores resultados que hacer dieta sola.
La Dra. Martha Claire Morris del Centro Médico de la Universidad Rush y la Escuela de Salud Pública Chan de Harvard y sus colegas siguieron a un grupo de más de 1.000 adultos sin demencia durante nueve años.
Desarrollaron una puntuación de dieta mental basada en alimentos que parecen proteger contra la demencia y el deterioro cognitivo. Aquellos con las puntuaciones MIND más altas tuvieron una tasa más lenta de deterioro cognitivo.
La dieta incluye comer al menos tres porciones de cereales integrales como avena, quinua y arroz integral todos los días.
Los seguidores deben comer al menos seis porciones de verduras de hojas verdes, cinco de nueces, cuatro de frijoles y dos de bayas.
La señora Parker afirmó: «Las bayas como las fresas, los arándanos y las moras también tienen muchas propiedades protectoras del cerebro».
Se recomiendan al menos dos porciones de pollo y una de pescado.
Al mismo tiempo, se deben evitar las carnes rojas, las frituras y los dulces.
Los expertos dicen que estos alimentos contienen altos niveles de antioxidantes, que ayudan a proteger contra algunos de los daños a las células cerebrales asociados con la demencia.
También pueden aumentar los niveles de proteínas en el cerebro que protegen a las células cerebrales de este daño, según la Sociedad de Alzheimer.
El Una investigación reciente sugiere que una dieta baja en colesterol puede estar asociada con problemas de memoria y pensamiento.
La demencia se asocia con la formación anormal de proteínas en el cerebro, como el amiloide y la tau.
Cuando estas proteínas tóxicas se acumulan en el cerebro, el órgano inicia una respuesta inflamatoria para prevenir daños.
Pero según la Escuela de Salud Pública de Harvard, una dieta similar a MIND, rica en verduras y frutas ricas en antioxidantes, puede reducir la inflamación.
La dieta recomendada por la Sra. Parker contiene vitaminas como la vitamina C, E y betacaroteno, todas las cuales actúan como antioxidantes.
Según la Sociedad de Alzheimer, estos antioxidantes ayudan a prevenir bloqueos y daños causados por los radicales libres que provocan el envejecimiento cerebral.
Aunque no siempre son dañinos, pueden dañar las proteínas, el ADN y las membranas celulares y provocar daño e inflamación en los tejidos.
La organización benéfica dice que los cerebros de las personas con Alzheimer tienen niveles más altos de antioxidantes naturales, que se cree que son responsables de «eliminar» el exceso de radicales libres, lo que sugiere que el cerebro está tratando de combatir el daño.
Por ello, los expertos afirman que consumir más antioxidantes puede ayudar a combatir los radicales libres y prevenir daños.
Los estudios sobre las dietas de las personas que viven en comunidades de jubilados sugieren que quienes la siguen más de cerca tienen cerebros siete años y medio mayores que los que no lo hacen.
Aunque tiene la capacidad de estimular el cerebro, todavía no se han realizado suficientes investigaciones sobre la dieta mental para incluirla en las directrices dietéticas nacionales, afirma Parker.
Ella dijo: «Necesitamos más estudios para refinar los alimentos específicos y las cantidades incluidas».
